的脚趾缩了缩，避开扭曲舞动的黑雾。

1

“我很难受。”

莫亚声音沙哑，“特别特别的难受。”

黑色的怪物随即发出漫不经心的笑声。

像碎石摩擦砂纸，又如尖刀剐蹭玻璃。声线重重迭迭，诡怪异常。

「那你可得加油了。」它贴近她，做出嗅闻的动作。「你身上藏了什么？」

说话间，腰腹处张开可怕的裂口，黑红的缝隙内伸出一只弯弯曲曲的胳膊。莫亚想要尖叫，声音却被锁在了喉咙里，只能眼睁睁看着这可怖的画面。

异生的手臂按在少女的身体上，瞬间扯碎衣裙。有块轻柔的布料飘落下来，然后被它抓住，扔进怪异的裂口里。

盘旋堆迭的身躯突然扭动了下，尾梢重重撞在墙上。

「硫磺，狱火，淫荡的圣女，该死的香水味儿——」它语气急促地骂出一连串晦涩难懂的词汇，「是这个味道，和上次闻到的一模一样！让人作呕的巴托伊修德，它果然找到了钥匙！他怎么能找到钥匙？」

莫亚听不明白“钥匙”是什么。

1

可怖的气压几乎要挤碎她的骨骼，搅烂柔软疼痛的内脏。

意识即将昏迷前，莫亚终于想起来，被费查斯特斯拿走的软布……是莉亚小姐赠予她的手帕。

下一秒，她整个人歪倒在地，耳朵和鼻子都溢出了鲜血。

发怒的怪物很不耐烦地啧了一声，压制住磅礴奔涌的力量。腹间扭曲发青的胳膊揽住莫亚的脸，嶙峋手掌亮起暗红的光。

不多久，昏迷的少女变得气息平稳，脸色晕着淡淡的红，仿佛沉浸在甜美的梦境里。

但这怪物并不打算让她睡觉。

它拎起了她，将她举到半空。缭绕的黑雾钻进莫亚的五官，使得她面目狰狞，身体痉挛得像一只濒死的虾。

在撕裂般的痛楚中，莫亚再次睁开了眼。

她听见它在说话。

「我很高兴你能再次呼唤我的名字。」

1

「我也很乐意帮忙解决你的苦恼。可怜的小莫亚，首先……」

「告诉我你现在遇到了什么麻烦吧。」

淅淅沥沥的雨下了一整夜。

直到第二天上午，天空依旧是灰蒙蒙的，窗玻璃溅满了细碎的水珠。

菲利克斯扔掉手里的文件，疲倦地捏紧眉心。他刚刚接到了秘密消息，赛拉贡发生政变，皇室动荡，艾利克被几个兄弟追杀暗害，如今下落不明。

和西亚不同，赛拉贡的政局更加复杂。皇室成员个个野心勃勃，没有省油的灯。艾利克遭难也不是什么离奇的怪事。

“他会躲到哪里去呢？”

菲利克斯眯起眼睛，自言自语。

桌子对面的秘书官推了推眼镜，适时开口：“我们推算过艾利克的路线。一致认为，他很有可能潜入了西亚。要知道，我们这里有纳雅通敌的证据，而且，国库里还珍藏着人鱼之泪。”纳雅是艾利克的次兄。早些年就和菲利克斯结为联盟，想要借菲利克斯的势力，和艾利克争夺君主之位。

这次艾利克狼狈失踪，始作俑者就是纳雅。

1

而人鱼之泪是一串项链。世间罕见，美丽璀璨，价值足可购买十座城。但它之所以重要，并不只是因为贵。

“赛拉贡的皇帝太苍老了。”秘书官说，“人老了以后，就会变得特别脆弱敏感。他怀念早逝的先皇后，因此对这串项链念念不忘。”

人鱼之泪曾是这位皇后的心爱珍藏。但有一年，赛拉贡和西亚打得特别激烈，西亚占据优势，事后谈判时，夺取了很多土地和宝物。

人鱼之泪也在其中。

“你是说，艾利克有可能来到国都，窃取纳雅通敌的证据，并偷走人鱼之泪？”

菲利克斯扬起眉梢。

一国皇储，于情于理，不可能做出这么危险的举动。