Mercer掏张名片，递给柰，“Well，mywifewenttoBernard，youknow，thegoodol’timesbeforebiaadmittedwomen”，我太太以前在纳德女学院读书，你知的，就是哥大还不招女人的‘好时代’他笑一声，“Soanyway，gimmeacall—she’dlovetomeetyou.Wecouldgetdinnerorsom’n.”总之，有空来个电话吧——她一定很乐意见见你。我们可以一起吃个饭什么的。

柰接过名片，睁睁看着Mercer跟着安德烈了电梯。

“Howso?”Mercer好奇地问。怎么说？

气氛缓和了下来。凯恩议员挑了挑眉，嘴角也微翘，像是被逗乐了，又像是权衡了一下她这句话里类比计算机与政治学的意：“Veryclever.”很机灵。然后看向安德烈，下了柰铺好的台阶，“SinceMs.Lithinksit’snotjustsomeivorytowerexperiment…”既然李小认为这不只是象牙塔学究的科学实验，他从西装袋里摸一张名片，推到桌上，“Maybeit’swortharealversation.”也许值得认真谈谈。

柰没料到话会问到她上来。但她不想选边站，于是决定说句空的俏话，蒙混过关。

“I－It’s…gettingte.Ishould—”时间……不、不早了。我……我得——

席间短暂的沉默后，Mercer忍不住噗嗤笑声来，Sincir轻轻了声哨，首席风险官仰大笑，连Fairchild都忍俊不禁地笑了。这个话答得很漂亮，既自嘲也他嘲，两边都得罪了，但哪边也没得罪。

“Goahead，Jon.I’llgiveherride.”你先走吧，Jon。我会送她的。

“I…eh…Ishouldgo.Thankyoufor…t－tonigh

电梯门合拢那一刻，她肩那只大手落到了她腰间，但并没有搂着，而是轻柔地上下抚摸，温的手背来回划蹭她赤的小臂内侧。

“Forexample，trieswith‘Democratitheirhey’reneverdemocratieswith‘People’s’inthename?Neveraboutthepeople.”比如，名字里带‘民主’的国家，通常最不民主。带‘人民’的国家呢，往往跟人民没啥关系。她微微耸肩，语气俏，“Andanythingcalled‘sce’?Well，it’sprobablynotrealsce.”至于名字里带‘sce’的学科……基本上都不算真正的科学。

她顿了顿，视线转向议员，：“Like，‘puterSotarealsce.It’smoreamath.”比如‘计算机科学’——不算科学，更像数学。望了一算师的Fairchild，淡淡笑：“ActuarialSotasceeither.”‘算科学’——也不是科学。最后又视向议员，神带揶揄：“And‘PoliticalSce’?Well，atHarvard，theydon’teveend.Theyjustcallit‘Gover.’”而‘政治科学’呢？哈佛脆不装了，直接叫‘政府系’。注：国校的政治学系，其他地方的都叫PoliticalSce，似乎只有哈佛的仍叫Gover。

待到客人们一一告辞，已经是晚上九半了。Mercer上电梯前犹豫了一下，问柰：“Sureyoudon’tneedalift?”你确定不需要人开车送？Fairchild刚和安德烈拥抱告别，很自然地将手搭在了柰的肩骨上。旁人看不，但柰却觉了那只大掌下压的沉沉劲力。

家里，就为了打几行字。这个生意没市场的。”

“puterSce.Hmm…”计算机【科学】，唔……李柰笑了笑，“Namesarefunnythings，youknow.Anythingecificterminitsnameisusuallytheoppositeofwhatitcimstobe.”名字这个东西，有意思的。凡是名字里特意调某属的，往往跟它本质上是相反的。

她的话没能说完，Fairchild已经俯靠近，温的呼洒在她颊侧，声音懒散，略微沙哑地轻喃：“Shouldwhat，Nelle?Leave—justwhendoorsarestartingtoopenforyou?”得什么，柰儿？走？在大门为你敞开的时候离开？

柰下意识吞咽一，很失望地察觉自己的嗓音脆弱、颤抖，没有她期望中的定。

她抿了。

柰低抿酒，余光瞥见Fairchild。他斜靠在椅里，侧目注视她，平时冷淡凉薄的浅灰目光酽了许多，在落地灯的暗光下，浊得几乎有些发黑，平静的面下隐匿某些让她心悸的专注和非比寻常的兴趣。

气氛瞬时有些僵。安德烈开想抗议，Fairchild打断了他，神闲散地掠过柰，随：“Nelle，whatdoyouthink?DoesCSatbiahaveanyhope?”柰，你怎么看？哥大的计算机系还有救么？

注：名可名，非常名也。可以用言语来命名或描述的名，并不是它永恒不变或绝对真实的名。