之所不能为者，而燕帖木儿敢为之，一代
雄，绝无仅有。惟文后初立鄜王，继立妥
帖睦尔，皆非燕帖木儿所赞成，彼挟震主之威，肆行无忌，讵不能抗违后命，另立嗣君乎？吾推其意，当鄜王嗣立时，利其年幼，姑暂听之；至鄜王夭逝，迎立妥帖睦尔，并
徐行，举鞭指示，而妥帖睦尔不答；燕帖木儿遂怀异志，暗中把持，三月无君，假使未死，则妥帖睦尔其能免彼暗算耶？乃溺之以酒，盅之以
，俾其荒
羸，溺血以死，是殆天之福善祸，而
夺其魄者？本书历叙权，而于燕帖木儿之生死，记载独详，其所以庽戒之意，昭然若揭，余事已见细评，要无非一儆世也。燕帖木儿已死，那时妥
帖睦尔方得乘势
，由太后卜答失里召集群臣，奉他即位，
知嗣位情形，且看下回便知。燕帖木儿复召弟撒敦，及
唐其势、塔剌海嘱咐后事，教他勤慎保家。寻又自叹
：“炎炎者灭，隆隆者绝。我、我、……”说了两个我字，痰已壅上，竟接不下去。须臾面转变，两目双睁，但听得二语：“先皇先后恕臣，臣去，臣去！”言毕遂逝。远远听得一片呼喝声，号惨声，气森森，令人发竖。王妃八不罕以下，俱惶急异常。俟
药后，却是有些应验，燕帖木儿溺了一次瘀血，稍觉神气清醒。但见妃妾等环列两旁，还有女数人，一并站着，便
吁吁：“我与你等要长别哩。”八不罕接着：“王爷不要这般说。”燕帖木儿：“夫人！夫人！你负泰定帝，我负夫人！彼此咎由自取，尚复何言！”八不罕不禁垂泪，燕帖木儿复：“人生总有一死；不过我自问生平，许多抱歉，近报在
，远报在孙，这是不易至理，悔我前未觉悟哩！”晓得迟了。一日，邀燕帖木儿宴饮，并将他家眷也招了数人，一同列席。又命妻妾等亦
来相陪。男女杂沓，履舃
错，开琼筵以坐
，飞羽觞而醉月，任你燕帖木儿如何忧愁，至此也不觉开颜。酒
，目动神逸，四面一瞧，妇女恰也不少，有几个是本邸眷属，不必仔细端详，有几个是赵宅后房，前时也曾见过，姿貌不过中人，就使年值妙龄，毕竟无可悦目。忽见客座右首，有一丽姝，荳蔻年华，丰神独逸，桃面貌，态俱佳。当醉
模糊的时候，衬着这般
，越觉缭
，心
难搔，便顾着赵世延：“座隅所坐的妇，系是何人？”世延向座右一瞧，又指语燕帖木儿：“是否此妇？”正在诉别的时候，外面已有无数官员，统来问疾。由燕帖木儿召
，淡淡的谈了数语。惟问及太傅伯颜，未见到来，他却自言自语：“一生一死，乃见情，我前时尝替他力，目今我病，他即视同陌路，可见生死至，原是不易得呢！”暗伏下文。大众劝
一番，告别而去。是夕留鸳鸯侍寝，自在意中，毋庸细说。名曰鸳鸯，自应
对。只燕帖木儿忧喜集，忧的是嗣皇即位，或要追究前愆；喜的是佳丽充
，且图前快乐。每日召集妃妾，列坐宴饮，到了酒酣兴至，不
什么嫌疑，就在大众面前，随选一妇，
；夜间又须数人兵寝，巫山十二，任他遍历。看官！你想酒中
毒，上藏刀，人非金石，怎禁得这般剥削！况且杀生害命，造孽多端，相传太平王厨内，一宴或宰十二，如此穷奢极，能够长久享受么？俗语说得好，铜山也有崩倒的日，燕帖木儿权力虽隆，究竟敌不过铜山，荒了一二个月，渐渐尫瘠，老病复发，虽有参苓，也难收效！运退金失，时衰鬼来欺，燕帖木儿从未信鬼，至此也胆小如鼷，日夜令人环侍，尚觉鬼
满前。一日，方扶杖
，徐徐散步，忽大叫一声，
倒地上。左右连忙扶起，舁床中，他却不省人事，满
里胡言诞语，旁人侧耳细听，统是自陈罪状，悔泣不休。忙从太医使中，延请了数位名手，共同诊治。大众都是摇首，勉勉
的公拟一方，且嘱王府家人：“此方照饮，亦只可少延数日，看来
神耗尽，脉象垂绝，预备后事要
，我等是无可为力了！”《国风》犹忆刺“狐绥”，一念痴迷悔莫追。
愁眉未展，也尝替他耽忧，因当时无法可施，只好借着
酒，为他解闷。燕帖木儿
首称是。世延不禁微笑：“此妇与王爷夙有关系，难王爷未曾认识么？”这语一，座隅妇人，已经听着，嗤嗤的笑将起来。就是列坐的宾主，晓得此妇的来历，大都为之解颐，顿时哄堂一笑。燕帖木儿尚摸不着脑，徐问世延：“你等笑我何为？”世延忍着笑：“王爷若
此妇，尽可送与王爷。”燕帖木儿：“承君意，但不知此妇究竟是谁？”世延：“王爷可瞧得仔细么？这明明是王爷
姬，理应朝夕相见，如何转不认识？”燕帖木儿闻言，复
离座，至少妇旁端详一番，自己也不觉粲然，便对世延：“我今日贪饮数杯，连小妾鸳鸯，都不相识，难怪座客取笑呢？”人而无目，宜乎速死。世延：“王爷请勿动气！妇人小，哪里晓得王爷苦衷！王爷为国为民，日夕勤劳，虽有姬妾多人，不过后房备数，所以到了他
，转似未曾相识哩。”善拍
。燕帖木儿也对他一笑，尽而罢。便挈鸳鸯同舆，循路而归。八不罕等又悲又惊，待惊魂少定，阖家挂孝治丧，不必絮述。惟八不罕
为皇后，曾已母仪八方，为了情
未断，甘心受辱，竟嫁燕帖木儿为妃；乃历时未几，又复守孀，总是一场别鹄离鸾，悔不该再行颠鸾倒凤！还有必罕姊妹，更不值得。可见妇人以守节为重，既以不幸丧夫，何必另图改醮呢！大声疾呼，有关名教。小走笔至此，且暂作一束，缀以俚句一绝云：尽说回
便是岸，谁知海竟无涯！