刹那间，聒噪声响成了一片，大半数族人都
着冷汗，冲刘縯怒目而视。众目睽睽之下，大哥刘縯的脸
，一阵红一阵黑，反复变换。两
铜铃铛大的睛里，也火光熊熊。极为失望地扫了一原本以为铁定会支持自己的刘秀，他拱起手，冲着族人们躬
行礼，“歙叔，四叔，各位叔伯兄弟，诸位莫急，且听我一言。三弟刚才之言，大错特错！他初来乍到，对各
情况只知其一，不知其二！适才我只是说了我的嫡系而已！莫忘了我江湖上的朋友，个个都是英雄好汉，各自都有自己的人
，包括附近的十几家堡寨，也有族中
弟私下与我约定，只要我刘氏
举义旗，他们立刻就会说服族中长辈，
齐了人前来相助！”“可不是么？”
七叔刘歙铁青着脸，大声打断。他本就不赞成起事，如今听刘秀这么一说，更觉得揭竿之日，即是舂陵刘氏一脉灭亡之时。“那新野县宰潘临，向来就对咱们刘家心怀戒备。如果咱家贸然举事，
本不用等前队
锐前来，光新野县的郡兵，就会立即杀到家门
。而你只想着你那群狐朋狗友，却忘记了周围的堡寨庄园，都唯县宰首是瞻。届时，各乡各寨的庄丁蜂拥而至，人肯定数以万计。你刘伯升本领
，或许还能突
重围，逃之夭夭，我族中其他弟，恐怕全都得死无葬之地！”刘縯被众人围攻的只有招架之功，没有还手之力，顿时再也控制不住自己的心
怒火，挥舞起手臂，大声咆哮，“凡事都瞻前顾后，那就什么都不用
了。老实地在家地，等死就是！我刘氏先祖，如果当年在王党山也算这儿算那儿，又怎么会有大汉两百年辉煌？我只听说祖平生三十余败，最后却在亥下将项羽一战而诛。如果他也如尔等这般算来算去，当年又何必暗度陈仓？直接在蜀中缩一辈算了，反正怎么算，实力也不如项家，何必东
求死？！”“我们若是死了，到底算作官兵杀我，还是伯升杀我？”’
“那又如何？”迅速朝刘良脸上看了一
，刘嘉抖擞神，大声反驳，“有
是知人知面不知心，大哥你怎知他们不是随应和你？在江湖上刀
血，与兴兵起事是两回事！否则他们怎么不去参加绿林赤眉，非与我们一起不可？便是他们真的会来，究竟能带来多少人，何日来？会不会现他们孤前来，又或者我们起事已久，他们姗姗来迟的情况？”的郡兵和朝廷的前队
锐却抢先一步到达，区区五百弟兄，哪怕个个以一当十，又能挡得住敌军几次攻？”“振臂一呼，能让兵
瞬间暴涨十倍么？”“先祖当日起兵，好歹武有樊哙，文有萧何。大哥您
边有谁可用？”“这……”众族人纷纷侧转
，谁也不敢跟刘秀的目光相接。“既然机会不合适，我等谨慎一下，有什么错？总比贸然起兵，然后被人杀个尸横遍野好！”
“伯升你聪明一世，糊涂一时！”
四叔刘匡也瞬间又来了
神，
跟刘歙后声补充，“多亏老三回来了，否则大祸将至，我舂陵刘氏，就要毁在你的手里！”他们当中所有人，哪怕是先前对起义最
心者，都没仔细计算过双方的实力。只是一厢情愿地以为，凭借刘家的前朝皇族血脉号召力，凭着绿林军的外来支持，凭借各自的一腔血勇，定然能攻城
寨，势如破竹。而现在，听刘秀将敌我双方的实力，用数字清晰的对比，立刻就明白，自己先前把起义想得太简单了。面对涌
般的反对者，大哥刘縯彻底陷
了绝望。目光迅速转向将自己推这一境地的罪魁祸首刘秀，伤人的话脱而，“早知这样，我又何必盼着你回来？你，你真是个刘仲，这辈就该扶犁耕地，读多少书也是枉然！”“你，你，你真学了一
好本事！”“大哥说不过，就
词夺理！”刘縯大急，站在刘秀
后用力跺脚，“我还有一百多名骑兵，还有其他江湖朋友，只要我们振臂一呼……”注1：刘仲，刘
的二哥。刘小时候，他父亲认为他注定没息，而老实听话的刘仲，才是家里未来的
梁
。刘坐了皇帝之后，就问他父亲，我和二哥，谁的家业更大？以反驳他父亲当年对自己的轻视。“大哥真是个孩
脾气，大哥与三儿比起来，三儿看上去才更像大哥！””不是，老三，帐不能这么算！”
“五百人
，还不够官兵
牙
呢！”“大哥莫怪我说话莽撞。”已经不用刘秀
面，同辈的族人刘嘉就抢先大声打断，“世间夸夸其谈、尔反尔者，多如
，便是言必诺的人，也常因诸事缠，以至
言而
。”……
“幸好三叔仔细，否则，我们怎么死的都不知
！”“来晚了好，来晚了好。”刘匡一边抚掌，一边冷笑着撇嘴，“总算有人替我们一族人收尸，不至于令我等都暴尸荒野。”
……
“他们都与我有过命的
情……”这话，如果在其他时间说，也许就能压住反对者的汹汹气焰。然而，此时此刻，族中反对者们，却自觉有刘縯的亲弟弟刘秀带
，士气比平素提了何止两倍。顿时，一个个也挥舞着手臂，争相反驳：“大哥这话就错了，我等老实在家地，怎么就是等死了？”也有刘縯的铁杆支持者，站
来与反对者针锋相对。而他们无论人数，才，还是气势，都比对手差了不是一半，三五句话下来，就被驳得哑无言。“大哥外号是舂陵小孟尝，恐怕到时候就只能学那孟尝君，钻狗
跑了。我等没那么多
鸣狗盗的朋友，就只能等死了！”“是啊，是啊！伯升，你太鲁莽了！”